イギリスを車で旅したら楽しいだろうな。
広々とした緑の丘を走り抜けて、カントリーサイドの小さな村をめぐったり…。
そう思って、1週間ほどレンタカーを借りて旅することにした。
外国で車を運転するのは初めてだけど、イギリスならなんとかなりそう。
なぜなら、右ハンドルに左側通行。日本と一緒なのだ。
やっぱり乗るなら軽自動車かな…と思っていたけど、用意されたのは想像以上に大きな車。こんなの運転できるかな？でも車中泊するには十分かも…と初めての車につのる不安と期待。

まずはイングランドの最西端“LAND'S END（ランズエンド）”を目指して出発。
ロンドンから何キロあるのかわからないけど、のんびり走っても一週間あれば着くだろう。

日本では慣れている車の旅。イギリスでも快適にできるのかな？
車中泊するにしても、日本のように道の駅があちこちに整備されていたりはしないようだし。思いついたときに車を停めて一休みできる場所があるといいのだが…。
旅の初日、私達が目を付けたのは、24時間営業の大型スーパーマーケット。
郊外のスーパーには広い駐車場があるし、トイレも借りられる。そして食料や水など、必要なものもすぐに買い出しできて便利。やっぱりイギリスでも車中泊が私達のスタイルなのか…。

とはいえ、いざ探そうとするとなかなか見つからないのがスーパーマーケット。
詳しい地図も持ってないので、カンをたよりに郊外の幹線沿いを車で右往左往。
一時間くらい探して、あたりも暗くなってきた。
…そんなとき救いの手が！
目の前を走っていった路線バスの側面に、スーパーマーケット“ASDA（アスダ）”の広告が入っているのを発見！ということは、このバスの路線沿いにスーパーがあるはず！
バス停で路線図を確認すると…あった、“ASDA”の文字が！

見つけたスーパーは、ねらい通り郊外型の24時間営業、大駐車場付き。
まずは店内でお買い物。夜だけどまだにぎやかに買い物している人たちがたくさん。私達は、夕ごはんにサンドイッチと飲みものをカートに入れる。
そして、夜は冷えるかもしれないから…と何か布団代わりになるものを探す。
布製のピクニックシート、バスタオル。ちょうどいいものを見つけた。

日本を旅しているときでも、スーパーマーケットを便利に使っていた私達。
安くておいしい地元のごちそうを、手軽に探せる場所。イギリスでもスーパーマーケットには安くておいしい地元のごちそうが並んでいる。ハムやチーズ、パンに牛乳などは、日本よりずっと安いし種類も豊富。イギリスの商品というだけでも見所たくさんな上に、旅先でその土地の特色が見られるのも楽しみだ。

車でないとアクセスしにくい場所にある郊外のスーパーも、今回の旅ではもちろん活用できる。そして、夜には寝床にも。スーパーマーケット好きの私達、昼間だけでなく、夜になってもスーパーを満喫することになるとは。